De la Aerocivil a la UPC: El aterrizaje forzoso de Henry Smith Pradilla en el cargo maldito

Valledupar.

Después de estar cerca 12 años en la Aeronáutica Civil, como Gerente Aeroportuario de la Regional Cesar, Henry Smith Pradilla Oñate fue desvinculado de dicha entidad a finales del 2025. 

Pradilla Oñate pertenece a la estructura política del congresista Alfredo “Ape” Cuello Baute y es uno de los líderes más visibles del Equipo Azul en Valledupar y el departamento del Cesar, al punto que, en la pasada campaña al Congreso, fue uno de los coordinadores de la campaña.

Como el pastor que cuida de su rebaño el Equipo Azul no desampara a sus más fieles ovejas. Su lealtad y activismo le fue premiado y su desempleo temporal no duró mucho. Este martes 17 de marzo, Pradilla Oñate fue posesionado por el rector de la UPC, Rober Romero, como nuevo Vicerrector Administrativo y Financiero.

Su premio es doble: el rol desempeñado como coordinador de la campaña de Ape Cuello al Congreso, reflejada en sus más de 95.000 votos. Pero también el silencioso y efectivo papel que jugó en la coronación de Guillermo Andrés Echavarría Gil como nuevo rector de la UPC, con más de 5.000 votos en los tres estamentos universitarios (egresados, estudiantes y docentes), respaldados por la arrolladora maquinaria Cuello-Ramírez.

¿Romperá Henry "Potter" Pradilla el conjuro del cargo maldito?

La pregunta que muchos se hacen en la UPC es si la formación y astucia de Pradilla Oñate serán suficientes para romper el "maleficio" que parece haberse ceñido sobre el cargo al cual llega: vicerrector administrativo y financiero de la UPS, un cargo en el cual sus dos antecesores (Orlando Gregorio Seoanes Lerma y Reinel Fajardo Casas) salieron envueltos en medios de sendos y bochornosos escándalos. El primero acusado por corrupción con unos concursos de personeros. Y el segundo señalado de acosar y abusar de una subalterna. ¿Tendrá Henry "Potter" Pradilla mejor suerte? ¿Romperá el hechizo maligno? ¿O saldrá como ellos por la puerta trasera?

¿Quién es Henry Smith Pradilla?

Smith Pradilla es un estratega empresarial con una sólida preparación académica, que incluye un Doctorado en Ciencias Gerenciales y especializaciones en Gerencia de Empresas y de Mercadeo. Su formación técnica se originó en la Universidad Popular del Cesar, donde se graduó como administrador, cimentando las bases de una carrera enfocada en la alta dirección y el análisis organizacional.

En el ámbito profesional, destaca por su trayectoria de más de diez años en el sector público, especialmente en la Aeronáutica Civil, donde lideró la gestión administrativa y de recursos del Aeropuerto Alfonso López de Valledupar. Esta experiencia se complementa con su paso por el sector privado, donde ha gestionado con éxito áreas operativas y de mercadeo, demostrando una notable capacidad para adaptar procesos de planificación a entornos complejos.